지역에서 태어난 음식의 문화적 가치 기록하기

1. 식탁 위에 남은 마을의 역사 – “음식은 기억의 저장고”

외할머니 댁에 가면 항상 먹었던 음식이 있어요.
산나물 넣은 묵밥, 말린 가지로 만든 무침, 그리고 돌솥에 구운 찰옥수수떡.
당시는 그게 특별한 음식인지 몰랐어요.
그냥 시골에 가면 항상 먹는 반가운 맛이었죠.
그런데 어른이 되고, 외할머니가 돌아가신 뒤
문득 그 음식들을 해보려니 어디에도 정확한 레시피가 없다는 걸 알게 됐어요.

누군가는 종이에 써두지 않았고, 누군가는 기억에만 남겼던
지역 고유의 음식들이 점점 사라지고 있다는 걸 실감하게 된 순간이었습니다.
음식은 단순히 배를 채우는 수단이 아니라
한 마을의 풍경과 삶, 세대 간의 기억이 녹아 있는 문화의 한 형태라는 걸
이제야 진지하게 받아들이게 됐습니다.

 

2. 로컬푸드 속 ‘로컬 레시피’ – “지역성의 핵심은 손맛이다”

요즘 로컬푸드에 대한 관심이 높아지면서
어디에서 자란 채소인지, 누가 키웠는지가 중요해졌습니다.
그런데 정작 그 채소로 무엇을 어떻게 요리해 먹었는지에 대한 이야기는
많이 남아 있지 않다는 사실이 아쉬웠어요.

예를 들어, 전북 고창에서는 ‘숭늉 겉절이’를 자주 먹었다고 해요.
갓 지은 누룽지에 겉절이를 얹어 먹는 이 조합은
그 지역 특유의 쌀 품종과 배추 절임 방식이 결합된 문화였죠.
하지만 지금은 그걸 기억하는 어르신도 줄어들고,
시장에서도 쉽게 볼 수 없는 음식이 됐습니다.

로컬푸드는 단지 식재료가 아니라 ‘지역의 식문화 전체’를 함께 기록해야 완성되는 개념이에요.
그 안에는 삶의 방식과 계절에 따라 달라지는 레시피,
공동체의 입맛이 녹아 있기 때문이죠.

3. 사라지는 음식, 사라지는 이야기 – “구술 기록의 가치”

몇 해 전, 한 작은 농촌 마을에서
어르신들과 마을 학생들이 함께하는 ‘세대 간 음식기록 프로젝트’가 있었습니다.
학생들이 직접 질문하고, 어르신들은 음식을 만들며 이야기를 들려주는 식이었죠.
처음엔 단순히 요리법을 정리하는 줄 알았는데
그 속에는 음식과 함께 살아온 개인의 역사,
전쟁과 가난, 명절의 기억, 혼례와 장례식의 문화가 함께 담겨 있었어요.

이런 프로젝트를 보며 느꼈습니다.
음식 자체도 중요하지만, 그 음식을 어떻게 기억하고
누구와 어떻게 나눴는지를 기록하는 일이 더 소중하다는 걸요.
특히 지금처럼 빠르게 세대가 바뀌고,
음식의 형태가 간편식·밀키트로 대체되는 시대일수록
‘말로 전해지는 문화’는 더욱 절실히 기록되어야 할 가치가 됩니다.

 

4. 작은 기록이 만드는 큰 연결 – “지금부터 남겨야 할 레시피”

우리가 지금 매일 먹는 밥상도
사실은 언젠가 누군가에겐 ‘전통 음식’이 될 수 있어요.
하지만 지금 그걸 대충 흘려보내면
10년, 20년 뒤엔 누군가 기억하고 싶어도
기록이 없어 찾아볼 수 없는 음식이 되는 거죠.

그래서 저는 요즘
어머니께 자주 여쭤보는 게 있습니다.
“이 장아찌는 어떻게 담갔어?”, “이 된장찌개는 언제부터 이렇게 끓였지?”
처음엔 귀찮아하시던 어머니도
요즘은 “옛날엔 말이야…”라며 오래된 기억들을 꺼내세요.
그게 레시피이자 역사, 그리고 우리 가족의 문화 기록이 되는 겁니다.

그렇게 하나씩 쌓인 이야기들은
언젠가 누군가에겐 자신의 뿌리를 찾는 지도 같은 역할을 하게 되겠죠.

 

5. 우리가 지켜야 할 건 맛이 아니라 ‘기억’이다 – 문화로서의 음식

음식의 맛은 재료나 기술보다 기억과 감정에서 완성되는 경우가 많습니다.
어릴 적 먹던 떡국, 명절 아침의 갈비찜, 할머니 손맛의 열무김치.
그 시절, 그 사람, 그 자리에서 먹었던 음식은
평생 입과 마음에 남는 문화 유산이 됩니다.

하지만 이런 감각은 기록하지 않으면 사라지고,
복원하려 해도 ‘무언가 빠진 것 같은 느낌’이 들게 마련이죠.
그래서 우리는 지금부터라도 지역 음식에 대한 기록을 문화적으로 남기는 일에
조금 더 관심을 기울여야 한다고 생각해요.

그건 단지 요리법 하나를 적는 게 아니라,
한 지역의 언어, 계절, 노동, 정서를 함께 보존하는 문화 작업입니다.
음식을 지키는 건 결국 맛을 보존하는 것이 아니라
그 음식을 만든 사람과 시대의 이야기를 함께 기억하는 일인 거죠.